Ósmosis inversa vs ultrafiltración: qué elimina cada una y cuál conviene en Lima
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Guías del aguaÓsmosis inversa vs ultrafiltración: qué elimina cada una y cuál conviene en Lima
Ósmosis inversa vs ultrafiltración, en corto: la ultrafiltración retiene bacterias y parásitos, pero no elimina químicos disueltos: las sales, los metales como el plomo y los nitratos pasan. La ósmosis inversa, con poros cien veces más finos, sí retiene plomo, cobre, cromo y sodio, y reduce arsénico, fluoruro y nitratos. A cambio, también retira el calcio y el magnesio. Por eso lo completo es ósmosis inversa con mineralizador: agua purificada y mineralizada.
Las dos tecnologías se venden como «purificador de agua» y en la caja parecen hacer lo mismo. No lo hacen. En esta guía comparamos qué deja pasar cada una, con datos del CDC, la OMS y la EPA, para que elijas según lo que trae tu agua en Lima.
- Poro de la ultrafiltración: unos 0,01 micras. Poro de la ósmosis inversa: unos 0,0001 micras (CDC).
- La ultrafiltración retiene parásitos y bacterias, pero según el CDC no elimina químicos.
- La ósmosis inversa elimina plomo, cobre, cromo, cloruro y sodio, y puede reducir arsénico, fluoruro y nitratos (CDC).
- La ósmosis también reduce el calcio y el magnesio: con mineralizador, el agua sale purificada y mineralizada.
- Nuestro equipo: ósmosis inversa de 6 etapas con mineralizador, S/ 1.350 inc. IGV.
Ósmosis inversa vs ultrafiltración: la diferencia está en el poro
Las dos son membranas. Lo que las separa es el tamaño de los agujeros, y eso decide qué se queda fuera. El CDC de Estados Unidos lo resume así:
| Membrana | Poro aproximado | Qué retiene | Químicos disueltos |
|---|---|---|---|
| Microfiltración | 0,1 micras | Parásitos; algo de bacterias | No |
| Ultrafiltración | 0,01 micras | Parásitos y bacterias; algo de virus | No |
| Nanofiltración | 0,001 micras | Parásitos, bacterias y virus | En parte |
| Ósmosis inversa | 0,0001 micras | Parásitos, bacterias y virus | Sí: plomo, cobre, cromo, cloruro, sodio; reduce arsénico, fluoruro y nitratos |
Fuente: CDC, sistemas de tratamiento de agua en casa. La ósmosis inversa tiene un poro cien veces más fino que la ultrafiltración, y ahí está toda la diferencia.
Por eso el Ultra 6P QC es un purificador de agua de ósmosis inversa y no un equipo de ultrafiltración; al final, además, le devuelve calcio y magnesio al agua.
Qué elimina la ultrafiltración: bacterias, parásitos y parte de los virus
La ultrafiltración es una buena barrera contra microorganismos. La OMS estima, para equipos domésticos de membrana, una reducción de base de 3 log (99,9 %) en bacterias, virus y protozoos, que puede llegar a 6 log (OMS, Guías para la calidad del agua, tabla 7.8).
La propia OMS pone la condición: el resultado depende del tamaño del poro, de que la membrana esté íntegra y de que los sellos no fallen. Con virus, el CDC es más prudente y dice que la ultrafiltración es solo «algo eficaz».
Qué no elimina la ultrafiltración: sales, metales y nitratos
Aquí está lo que pocas cajas cuentan. El CDC es explícito: la ultrafiltración no elimina químicos. Un informe técnico del National Drinking Water Clearinghouse lo explica por dentro: la ultrafiltración «deja pasar la mayoría de las especies inorgánicas iónicas», es decir, las sales disueltas (NDWC, Tech Brief de filtración por membrana, PDF).
En la práctica, eso significa que por una membrana de ultrafiltración pasan:
- Las sales disueltas y la dureza del agua.
- Los metales disueltos, como el plomo o el arsénico.
- Los nitratos y el fluoruro.
La norma peruana pone límite a todos ellos: plomo y arsénico 0,010 mg/L, flúor 1,000 mg/L y nitratos 50 mg/L (DS 031-2010-SA). Si lo que te preocupa del agua de tu casa es alguno de estos, la ultrafiltración no es la herramienta.
Mándanos el modelo que tienes o el que estás mirando, aunque no sea nuestro. Te decimos qué retiene, qué no y si le conviene un paso más.
¿Y el KDF? Lo que hace el cobre-zinc
Muchos purificadores de ultrafiltración añaden una etapa de KDF. Es una aleación de cobre y zinc de alta pureza que actúa por reacción de óxido-reducción, y su fabricante la presenta para reducir cloro, hierro y sulfuro de hidrógeno (boletín técnico de KDF, PDF).
Es una etapa complementaria, no una membrana. Si un equipo promete además «eliminar metales pesados», pide el dato concreto: qué metal, cuánto reduce y con qué certificación de rendimiento. Un sello solo de materiales dice que la pieza es segura en contacto con el agua, no cuánto limpia.
Qué elimina la ósmosis inversa, y lo que conviene preguntar
La ósmosis inversa empuja el agua a presión a través de una membrana de poros diminutos, que deja pasar el agua y detiene muchos contaminantes (Departamento de Salud de Minnesota, PDF). Según el CDC, elimina parásitos, bacterias y virus, y químicos como plomo, cobre, cromo, cloruro y sodio. También puede reducir arsénico, fluoruro, radio, sulfato, nitrato… y calcio y magnesio.
Nuestro equipo, según la ficha técnica de su fabricante (Amii, Polonia), rechaza más del 95 % de las sales disueltas y produce hasta 284 litros al día. Lo explicamos etapa por etapa en sistema de ósmosis inversa: qué es y cómo funciona.
El agua de rechazo, dicha con honestidad
Para limpiar la membrana, la ósmosis inversa envía parte del agua al desagüe. La EPA indica que un equipo doméstico típico genera cinco galones o más de rechazo por cada galón de agua tratada, y que los equipos con sello WaterSense bajan a 2,3 galones o menos (EPA WaterSense). Es una pregunta legítima antes de comprar cualquier equipo.
La norma que conviene conocer: NSF/ANSI 58
Es la norma estadounidense para ósmosis inversa de uso doméstico. Exige probar la reducción de sólidos disueltos y permite declarar, como opcionales, la reducción de arsénico, nitratos, plomo, fluoruro o cobre, entre otros. Un detalle útil: solo los sistemas completos pueden declarar reducción de contaminantes, no una membrana suelta (NSF, ficha de la NSF/ANSI 58, PDF).
Por qué la ósmosis inversa tiene que ir con mineralizador
El mismo CDC lo menciona: la ósmosis también reduce el calcio y el magnesio. Un capítulo de la OMS sobre agua desmineralizada propone como mínimo 20 mg/L de calcio y 10 mg/L de magnesio en el agua de consumo (OMS, Nutrients in Drinking Water, cap. 12, PDF).
Por eso nuestro equipo no se queda en purificar. La sexta etapa es un cartucho mineralizador que le devuelve calcio y magnesio al agua después de la membrana. Es la diferencia entre agua purificada y agua purificada y mineralizada, y se nota en el sabor. Lo ampliamos en beneficios del agua mineralizada.
Comparativa: ultrafiltración, ósmosis inversa y ósmosis con mineralizador
| Ultrafiltración | Ósmosis inversa sin mineralizador | Ósmosis inversa con mineralizador | |
|---|---|---|---|
| Bacterias y parásitos | Sí | Sí | Sí |
| Virus | Algo eficaz (CDC) | Sí (CDC) | Sí (CDC) |
| Plomo, cobre, sodio | No | Sí | Sí |
| Arsénico, fluoruro, nitratos | No | Los reduce | Los reduce |
| Sales disueltas y dureza | Pasan | Retenidas | Retenidas |
| Calcio y magnesio | Pasan | Los reduce | El mineralizador los devuelve |
| Agua de rechazo | — | Sí: pregunta cuánta | Sí: pregunta cuánta |
El Ultra 6P es ósmosis inversa de 6 etapas con mineralizador, hasta 284 litros al día, certificación TÜV Rheinland del fabricante y S/ 1.350 inc. IGV, más S/ 150 de instalación en Lima. Envíos a todo el Perú.
Ultrafiltración o ósmosis inversa: cuál conviene en Lima
Depende de qué quieras sacar del agua. Tres casos que vemos seguido:
- Solo te preocupan los microbios y tienes claro que tu agua no trae sales ni metales. La ultrafiltración cumple esa función.
- Te preocupan el plomo de tuberías antiguas, los nitratos, el sarro o el sabor salado. Aquí hace falta ósmosis inversa, porque la ultrafiltración deja pasar lo disuelto.
- No sabes qué trae tu agua. Es el caso más común en Lima, porque el agua sale tratada de la red pero el último tramo (tuberías, tanque y cisterna) depende de cada edificio. Lo contamos en agua del caño en Lima. Una ósmosis inversa con mineralizador cubre los dos frentes y te deja el calcio y el magnesio.
Un primer paso sencillo es medir los sólidos disueltos de tu agua con un medidor TDS: te da una idea de cuántas sales trae, aunque no dice cuáles. Y si hierves el agua hoy, mira antes qué elimina y qué no elimina hervirla.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la ultrafiltración?
Es una filtración por membrana con poros de unas 0,01 micras. Retiene parásitos y bacterias, y en parte virus, pero deja pasar las sales y los químicos disueltos.
¿La ultrafiltración elimina bacterias y virus?
Retiene bacterias y parásitos. Con virus, el CDC la considera solo algo eficaz. La OMS estima 3 log (99,9 %) de base en equipos domésticos, siempre que la membrana y los sellos estén íntegros.
¿La ultrafiltración elimina metales pesados como el plomo o el arsénico?
No. El CDC indica que la ultrafiltración no elimina químicos, y los metales disueltos lo son. Para retener plomo, cobre o cromo y reducir arsénico se usa ósmosis inversa.
¿La ultrafiltración quita las sales o el sarro del agua?
No. Deja pasar la mayoría de las sales disueltas, que son las que forman el sarro. La ósmosis inversa sí las retiene.
¿Qué es mejor, ultrafiltración u ósmosis inversa?
Si solo buscas retener microbios, la ultrafiltración cumple. Si quieres retener también metales, nitratos y sales, la ósmosis inversa es más completa. Con mineralizador, el agua sale además con calcio y magnesio.
¿La ósmosis inversa quita los minerales del agua?
Sí, reduce el calcio y el magnesio junto con lo demás. Por eso conviene un equipo con mineralizador, que los devuelve después de la membrana. La OMS propone al menos 20 mg/L de calcio y 10 mg/L de magnesio.
¿Cuánta agua desperdicia la ósmosis inversa?
Según la EPA, un equipo doméstico típico envía cinco galones o más al desagüe por cada galón tratado; los que tienen sello WaterSense, 2,3 galones o menos. Conviene preguntarlo antes de comprar.
¿Qué filtro elimina los nitratos?
La ultrafiltración y el carbón activado no los retiran. La ósmosis inversa puede reducirlos, según el CDC.
El equipo que instalamos
El Sistema de ósmosis inversa Platinum Wasser Ultra 6P QC cuesta S/ 1.500 instalado en Lima (S/ 1.350 inc. IGV más S/ 150 de instalación). Seis etapas, con el mineralizador que devuelve calcio y magnesio, fabricado en Polonia por Amii bajo el certificado TÜV Rheinland TM 61000616.002, y con todos los repuestos en stock. El mantenimiento del año cuesta S/ 178,50; lo detallamos en mantenimiento de ósmosis inversa.
Está armado y funcionando en nuestro showroom de Surco: puedes ir, probar el agua y decidir después.
Te atiende una persona, no un bot. Cuéntanos qué te preocupa de tu agua y te decimos qué equipo te conviene, aunque no sea el nuestro.
Fuentes consultadas el 15/09/2026: CDC (sistemas de tratamiento de agua en casa, revisada el 10/04/2024), OMS (Guías para la calidad del agua de consumo, tabla 7.8; Nutrients in Drinking Water, 2005), National Drinking Water Clearinghouse (Tech Brief de filtración por membrana), EPA WaterSense, NSF (ficha NSF/ANSI 58), boletín técnico de KDF, DIGESA (DS 031-2010-SA) y ficha técnica PLAT-F-ULTRA6B de Amii. Precios de Boom H2Osmosis según el catálogo vigente.
